After many years of preparation, the European patent with unitary effect entered into force on 1 June this year. Its introduction can be seen as one of the most significant changes to the European patent system in recent decades, and is expected to significantly strengthen patent protection in the European Union. However, concerns have been expressed that the increased influence of the Union in the field of patents could lead to a marginalization of non-EU-countries, such as Switzerland, in the European Patent Organisation. The present article investigates the extent to which such concerns are justified.

Nach vielen Jahren der Vorbereitung ist das Europäische Patent mit einheitlicher Wirkung am 1. Juni dieses Jahres Wirklichkeit geworden. Seine Einführung kann als eine der bedeutendsten Veränderungen im europäischen Patentsystem in den letzten Jahrzehnten angesehen werden, die den Patentschutz in der Europäischen Union erheblich stärken dürfte. Es wurden jedoch Bedenken geäussert, dass der grössere Einfluss der Union im Bereich der Patente zu einer Marginalisierung von Nicht-EU-Ländern, wie der Schweiz, in der Europäischen Patentorganisation führen könnte. Der vorliegende Artikel geht der Frage nach, inwieweit diese Bedenken berechtigt sind.

Après de nombreuses années de préparation, le brevet européen à effet unitaire est devenu une réalité le 1^er juin de cette année. Son introduction peut être considérée comme l’une des évolutions les plus importantes dans le système européen des brevets au cours des dernières décennies. La protection des brevets au sein de l’Union européenne devrait s’en trouver considérablement renforcée. Toutefois, des inquiétudes ont été exprimées quant à l’influence accrue de l’Union dans le domaine des brevets, qui pourrait conduire à une marginalisation des pays non membres de l’UE, comme la Suisse, au sein de l’Organisation européenne des brevets. Le présent article cherche à déterminer dans quelle mesure ces inquiétudes sont justifiées.