Praxisänderung bei Formmarken

Das Institut hat seine Praxis im Bereich der Formmarken überprüft. Berücksichtigt wurden dabei neben den seit der Praxisänderung vom 1. Juli 2005 gesammelten Erfahrungen die Rechtsprechung des Bundesgerichts und des Bundesverwaltungsgerichts.

Als Ergebnis dieser Überprüfung wird die Praxis wie folgt geändert:

• – Bei der Prüfung der Ausschlussgründe gemäss Art. 2 lit. b MSchG (technische Notwendigkeit, Wesen der Ware) werden zweidimensionale Elemente neu berücksichtigt.
• – Bei banalen Waren- oder Verpackungsformen, die mit unterscheidungskräftigen zweidimensionalen Elementen (z.B. Wortelementen, bildlichen Darstellungen) kombiniert sind, entfällt der Ausschlussgrund des Gemeinguts nur dann, wenn die zweidimensionalen Elemente den Gesamteindruck wesentlich beeinflussen. Es ist daher nicht ausreichend, dass das Wort- oder Bildelement bloss in irgendeiner Weise sichtbar auf der banalen Form angebracht ist. Vielmehr muss dieses bei einer Gesamtbetrachtung des Zeichens auf den ersten Blick gut erkennbar sein. Kennzeichnungskräftige zweidimensionale Elemente, die im Vergleich zur Warenform entweder zu klein sind oder sich an ungewohnter Stelle befinden, sind nicht geeignet, dem hinterlegten Zeichen im Gesamteindruck Unterscheidungskraft zu verleihen.

Diese Praxisänderung ist auf den 1. Dezember 2007 in Kraft getreten und wird auf alle hängigen Gesuche angewendet. Die Richtlinien des Instituts in Markensachen werden anlässlich der nächsten Anpassung entsprechend überarbeitet.

Eric Meier

Marques de forme: changement de pratique

L’Institut a réexaminé sa pratique relative aux marques de forme. A cet égard, il a pris en considération les expériences faites depuis la modification des directives du 1^er juillet 2005, de même que la jurisprudence du Tribunal fédéral et celle du Tribunal administratif fédéral.

Suite à ce réexamen, l’Institut a décidé de modifier la pratique comme suit:

• – Les éléments bidimensionnels sont désormais pris en considération dans l’examen de l’art. 2 let. b LPM (nécessité technique, nature même du produit).
• – L’art. 2 let. a LPM (domaine public) ne s’applique pas aux formes banales de produits ou d’emballages qui sont combinées avec des éléments bidimensionnels distinctifs (éléments verbaux ou figuratifs) lorsque ceux-ci influencent de manière essentielle l’impression d’ensemble. Il n’est donc pas suffisant que l’élément verbal ou figuratif soit apposé de façon visible de quelque manière que ce soit sur la forme banale. Au contraire, il faut que cet élément soit immédiatement reconnaissable lors de l’appréciation de l’impression générale dégagée par le signe. Les éléments bidimensionnels distinctifs qui sont trop petits par rapport à la forme du produit ou qui sont apposés à un endroit inhabituel ne sont pas aptes à conférer au signe pris dans son ensemble un caractère distinctif.

Ce changement de pratique est entré en vigueur le 1^er décembre 2007 et s’applique à toutes les procédures pendantes. Les Directives de l’Institut en matière de marques seront adaptées lors de la prochaine mise à jour.

Eric Meier